אהבתו הרבה לכל יהודי
במדרש מסופר שרבי שמעון בר יוחאי צם ארבעים יום וארבעים לילה ברציפות ועמד בתפילה על עם ישראל. (אצר המדרשים דף 551).
מרוב אהבתו העצומה לכל יהודי הוא מלמד זכות על עם ישראל ופוטרן מן הגיהנם. (אבות דרבי נתן פרק ט"ז) כמו כן הוא לוקח על עצמו עוונותיהם של כל דרי עולם מהדור שלו עד סוף העולם ופוטרן מן הדין. (תלמוד ירושלמי מסכת ברכות דף ס"ה ע"א).
רבי שמעון בר יוחאי גילה יסוד עצום ואמר "אין לך דבר שבעולם שעומד בפני התשובה כלל", בכך נתן כח, אומץ ותקוה לשבים בתשובה. (מדרש הנעלם בזהר חדש פר' בראשית דף י"ט ע"ב).
אהבתו של רבי שמעון לתורה
גדולה הייתה אהבתו של רבי שמעון בר יוחאי לתורה וללימודה. הוא היה אומר: אילו הייתי על הר סיני בשעה שניתנה תורה, הייתי תובע שני פיות, האחת ללימוד תורה והשני לכל יתר הצרכים, אבל מיד חזר בו ואמר: אם בפה אחד אין העולם יכול להתקיים מלשון הרע שלו, בשניים על אחת כמה וכמה (ירושלמי ברכות א, ב), כן אמר: שלושה שאכלו על שולחן אחד ולא אמרו עליו דברי תורה כאילו אכלו מזבחי מתים (אבות ג, ב), המהלך בדרך ושונה ומפסיק ממשנתו ואומר: מה נאה אילן זה! מה נאה ניר זה! מעלה עליו הכתוב כאילו מתחייב בנפשו (שם שם ח), אם ראית את הבריות, שהתייאשו ידיהן מאוד מן התורה, עמוד והתחזק בה, ואתה מקבל שכר כולם (ירושלמי ברכות סח.) ועל רבי שמעון ובנו נאמר שהיו עוסקים בתורה לא היו מפסיקים לתפילה שתורתם הייתה אומנותם (שבת יא.)